En France, les tornades sont un phénomène plutôt rare ce qui explique que peu de personnes s’y intéressent et donc le manque d’informations.
Cependant on trouve quelques personnes qui les étudient : des passionnés ou des curieux (En effet, on trouve de nombreux sites français faits par des personnes passionnées par les tornades) mais les principales recherches et informations viennent de véritables chercheurs spécialistes en tornades.
Parmi ces derniers on peut citer Franck Roux qui travaille au laboratoire d’aérologie du CNRS de Toulouse. Il affirme que les tornades ne représentent que 10 %, environ, des orages de printemps et d’été. Il a notamment publié, en 1991, une de ses recherches sur le sujet intitulée Les orages : météorologie des grains, de la grêle et des éclairs aux éditions Payot.
Mais le plus connu est le physicien J.Dessens et son laboratoire en Midi-Pyrénées. Il est le seul à avoir répertorié et étudié de façon rigoureuse les tornades en France.
A chaque fois qu’une tornade frappe il se déplace immédiatement sur le terrain afin d’analyser la situation, prendre des photos des dégâts et interroger les témoins. Mais il a surtout mené de nombreuses enquêtes très rigoureuses et fouillées qui lui ont permit de répertorier les 107 tornades de classes égales ou supérieurs a F2 survenues en France entre 1680 et 1988. (Voir tableau ci-dessous)
Inventaire des tornades en France entre 1680 et 1988 d’après J.Dessens :
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Echelle |
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Periode |
F2 |
F3 |
F4 |
F5 |
Total |
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1680-1959 |
23 |
17 |
8 |
1 |
49 |
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1960-1988 |
27 |
27 |
3 |
1 |
58 |
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Total |
50 |
44 |
11 |
2 |
107 |
Les recherches ont aussi permis de montrer que les tornades ne se repartissent pas uniformément sur le territoire français. 3 régions sont plus propices a leurs apparitions :
_Le Languedoc Roussillon : Il est la cible d’un courant d‘air froid venant du Nord-Ouest qui s’assèche en passant par la montagne et les Cévennes peut rencontrer un flux chaud et humide venant du Sud-Est dû a la mer.
_Les régions du centre Ouest et du Nord (formant ainsi une ligne reliant Bordeaux a Metz) sont aussi la proie de conflits de masses d’air chaud et d’air froid : l’air méditerranéen instable chaud et humide rentre en opposition avec l’air froid mais plus rapide, ce qui en résulte un risque élevé de tornade.
La saison la plus propice aux tornades s’étale de mai a septembre. Elles ne se produisent pas non plus à n’importe quel moment de la journée : en effet L’après-midi et la fin de soirée sont les périodes de pointe car c’est là que le réchauffement solaire est a son maximum.
J.Dessens a établi cette carte regroupant les principales tornades survenues en France :
Même si elles sont rares, la France n’échappe donc pas aux tornades.
Qu’en est-il des autres pays ?
